В  Цитадель они вернулись уже затемно. Начальство обратилось к собственным делам, Инэльга же решил подождать дальнейших распоряжений в «штабе полка», небольшом кабинете на третьем этаже, в самом дальнем углу правого крыла. Обычно в ночную смену оставался один оперативный дежурный, и нав уже собрался было спокойно устроиться в «рекреации», отделенном высокими шкафами пятачке с коротким диванчиком, заваленном непонятными чертежами журнальным столиком и тумбочкой, на которой обретался электрический чайник, с загадочным видом отодвинув ноутбук чела от любопытного товарища... А не тут-то было. Оперативника как раз не было, видимо, отправился на вызов, зато присутствовал собственной персоной командир Линга, довольно молодой нав, недавно принявший бразды правления у сварливого и колючего старика Энги. Впрочем, это был куда более радужный вариант, чем наличие самого Энги, реликтового скандалиста. Приготовившийся к плановому вечернему выговору, Инэльга бросил куртку на вешалку и водрузил важную добычу на рабочий стол дежурных (к слову, заставленный грязными кружками в лучших традициях логова «ласвегасов») готовя оправдательную речь, но шеф даже не обернулся на блудного подчиненного, только кивнул в сторону забранного из Мавзолея рюкзака, сиротливо притулившегося на диване.
  - Явление Антихриста народу. Мог бы и сам позвонить, почему меня наблюдатель вызывать должен?
  Но на невнятное «… так получилось, срочно...» и добычу он, кажется, внимания обращать не собирался. Как и интересоваться, где и зачем пропадал его специалист. Раз отбыл куда-то вслед за комиссаром – значит, так надо, если высшее командование его в курс дела не ввело – значит, нечего совать нос не в свое дело. Разложив на своем столе широкий планшет, над которым мерцал трехмерный макет Цитадели с окружающими ее охранными системами, Линга задумчиво водил по нему длинным прозрачным стилусом, периодически оборачиваясь к компьютеру и что-то быстро набирая на клавиатуре, тыча в кнопки кончиком стилуса. Похоже, у Боги сегодня выдалось скверное настроение, и он в очередной раз выдал руководству инженерного полка рекомендацию «сделать хоть что-нибудь с этой раскорячкой, чтобы она перестала жрать столько энергии». Линга, настоящий профессионал своего дела, отличный организатор и лидер, абсолютно не умел только одного – вежливо, но твердо посылать многоуважаемое начальство «тропой Хо Ши Мина».
  Инэльге же это равнодушие было только на руку. Забившись на диван, включив чайник и откопав в тумбочке пачку подсохших пряников, нав углубился в более подробное изучение программы. Составлена она была, надо сказать, весьма талантливо, каждая петля, каждый узел и схема были как на ладони, доступны к дистанционному управлению. И тут всплыла в памяти первая встреча со «звездой», во время похищения священной обуви вождя коммунистов и гиперборейцев. Но судя по нынешнему состоянию пентаграммы, никаких изменений в схеме контроля не наблюдалось. Мотнув головой, Инэльга еще раз проверил данные, но результат остался прежним.
  - Ничего не понимаю...
  - А чего тут непонятного? – тихий голос Линги был очень отчетливо слышен в тишине кабинета, нарушаемой лишь гудением компьютеров. – Этот аркан был построен на основе зеленой энергии, и только после активации переключился на темную, от «Стражника», поэтому принцип построения схем у него соответствует характеристикам энергии Колодца Дождей. То изменение в «контроллере», которое я заметил, было исполнено в лучших традициях нашей школы. Почерк, он, знаешь ли, может много чего рассказать. Для чего я исправил эту оплошность? Видишь ли, считать статистику со «Стражника» не сложно. Если подключить немного ума, то из общей кривой перепадов импульсов можно вычесть реакцию нашего аркана и получить статистику работы пентаграммы. И изменения в ней совпадают с датой ограбления. Никто из наших умельцев додуматься до такого не смог бы, кроме тебя. Мавзолейный «Стражник» твоей работы. Вывод?
  Резко развернувшись на скрипнувшем стуле, Линга несколько мгновений внимательно смотрел в глаза буквально примерзшему к дивану подчиненному, затем грустно усмехнулся.
  - Не знаю, зачем тебе это понадобилось, но научись просчитывать свои ходы хотя бы на три шага вперед. А теперь молись всем высшим силам, чтобы наше дражайшее командование не оказалось достаточно эрудированным в охранном ремесле, чтобы начать выкручивать мне руки с выяснением таких нюансов. А то «Басмур Турчи, брат и наследники» проводит тендер на установку охраны в их логистическом комплексе под Новороссийском.
  Свернув планшет – страдать над идеально выверенными охранными системами оплота Нави было занятием архибессмысленным – командир похлопал ладонью по столешнице и безапелляционно заявил:
  - Налей-ка мне кофе и тащи сюда свою «гранитную плиту». Попробуем подготовить похабникам сюрприз с конями, огнями и немцами. Надеюсь, до завтрашнего вечера у нас есть время...

События развивались стремительно, что было ожидаемо, учитывая деятельный характер комиссара, а в том, что все в Москве, особенно тайной, делается если не по указке Сантьяги, то хотя бы под его присмотром, Ортега уяснил давно. И восхищался тонким и цепким умом начальства. Именно поэтому появление незваных гостей около квартиры чела не вызвало у Ортеги ровным счетом никакой реакции. Помощник комиссара умудрился загнать поглубже в подсознание азарт предстоящей охоты. Однажды он уже проявил нетерпение, за что ему было адресовано довольно мягкое разъяснение ситуации. Ортега понял и запомнил, у него вообще была отменная память, особенно относительного того, что говорил и делал Сантьяга.
Ортега деловито покрутил в руках трубку дорогого, но неброского телефона. Эпатаж соответствовал имиджу комиссара Темного Двора, но никак не его помощнику, который старался быть незаметным. Он раздумывал о том, кого стоит привлечь к предстоящей операции и как верно разгруппировать возможные силы, чтобы не попасть на слишком уж большой счет в Службе Утилизации, которая драла по три шкуры со всех, даже с грозных навов, но и не упустить добычу. Пожалуй, двух арнатов будет достаточно. В Москве не развернуться, особенно в спальных районах, но кто-то обязательно должен оставаться под прикрытием. Ортега набрал номер.
- Таруга? Будь на связи и собери своих.
На том конце вполне могли послать и к Спящему за одеялком, но только не в том случае, если в голосе помощника комиссара звучали собранные, равнодушные нотки. Ортега одним тоном умел передать, что приказ отдан Сантьягой. Точно такой же диалог состоялся и с Гарингой, командиром восемнадцатого арната. И все, можно было считать, что гарки подготовлены к операции, потому что в отличие от большинства боевых магов Тайного Города, навы срабатывались друг с другом в течение многочисленных тренировок во время обучения. Настоящий бой проходил всегда на инстинктах и заведомо оставался за темными. Навы умели быть невозможно ответственными, что часто давало им право плевать на мнение окружающих. Возможно, именно поэтому Ортега позволял себе такой каприз, как нелюбовь к пыткам разного сорта. Разумеется, гарка прибегнул бы к любому методу, чтобы узнать нужную информацию, и прикажи Сантьяга порезать Карела на аккуратные ленточки для майского дерева, порезал бы и темной бровью не повел, но комиссар не приказал, и чуду теперь светил исключительно разговор, пусть и весьма неприятный. Навов не любили в Тайном Городе, но навам это было до лампочки. Или до хвоста созвездия  Дельфина, как сказали бы сами темные.

  - Ну, ты, тормозилка картонная, - сквозь зубы выругался Инэльга, не то на старенький ноутбук, не то на не самую сильную машину дежурных, приспособленную в основном для того, чтобы принимать сигналы от охранных систем крупных объектов наподобие складов или магазинов. Закачивалась программа дистанционного управления «Стражником» уже десять минут, а нужно было еще проверить ее в действии... С обоев рабочего стола ехидно скалился гротескный череп в папской тиаре, снабженный подписью «Смерть Инквезам!», выполненной готическим шрифтом.
  - Лина, душа моя, только до завтрашнего утра! Я понимаю, что у тебя приказ королевы, а у меня распоряжение комиссара, но зачем нам лишняя бумажная волокита? Нет, фон Грасс вошел в положение и любезно согласился подождать. Что может случиться всего за одну ночь? – Отошедший к дальнему окну Линга пока что безуспешно пытался убедить «коллегу», командующую соответственным подразделением в Зеленом Доме, отсрочить назначенное включение защиты. Фата Лина, небезосновательно считающаяся легендарным магом не только среди Люди, пару раз утирала нос не только Линге, но и имела за плечами спор с самим Энгой, который темный вот уже восемь лет не мог выиграть – разрушить или обезвредить ее аркан периметрической защиты так, чтобы не сработала сигнализация. Поэтому особого пиетета «железная фата» к навским инженерам не питала. – Да, я помню про ботинки Азаг-Тота, но это исключение, подтверждающее правило. К тому же, наблюдатели будут начеку и никого к Мавзолею не подпустят... Ты ведь знаешь, какой у нас там крокодил, его за одни сутки не проверить основательно, да еще и сбой вчера нашли, придется повозиться, чтобы исправить. А сколько времени уйдет на балансировку с «Крикуном» и «Слепцами»... – лицо командира скривила мученическая гримаса, однако лед, кажется, тронулся: слов на том конце провода было не разобрать, но женский смех слышался отчетливо. – Ну да, ошибочка в этот раз вышла... Конечно, изумруд мой сиятельный, с меня должок. Как только закончим, я сообщу твоим дежурным. Нет, если хочешь, могу и тебя посреди ночи поднять и отчитаться! Не хочешь? А что так? Доложу по всей форме, с подробной выкладкой! Я смеюсь не над тобой, а вместе с тобой, Линочка, ты же знаешь, как я дорожу нашей дружбой, все-таки восемьдесят семь лет вместе работаем. Да не намекаю я на возраст, помилуй!.. Нормальный из меня льстец, приемлемый. Хорошо, завтра поболтаем, счастливо.
  Положив трубку, Линга поморщился так, словно пожевал лимон, и назидательно кивнул покосившемуся на него подчиненному:
  - С врагами выгоднее всего дружить, а не воевать. Так они хотя бы не задают лишних вопросов и не проявляют лишней бдительности.
  На счет неподпускания никого к Мавзолею нав откровенно соврал: Дельга, дежурящий сегодня, будет находиться неподалеку и сделает так, чтобы таинственные преступники проникли в помещение незамеченными для других наблюдателей. Прямиком в теплые объятия подготовленного к встрече гостей «Стражника». Если же чудские и людские арканы забеспокоятся в процессе операции, то фраза «Это наши дистанционно из Цитадели балуются» будет чистейшей правдой. А вот врать инженеров – по совместительству диверсантов - учили так же искусно, как и строить ловушки.
  - Все, установка благополучно завершена, маячок видится отчетливо, - быстро перебирая клавиши, поспешил сменить тему Инэльга. Обсуждать «дружбу» с воспитанницами фаты Лины и бойцами Дитриха фон Грасса ему не хотелось, ибо дружба эта в основном сводилась к «я твой аркан силовая линия шатал!», а иногда и заканчивалась банальным мордобоем. Словно прочитав мысли хозяина, в кармане настойчиво зазвонил мобильник – вызывал комиссар. Быстро захлопнув крышку ноутбука и прихватив на всякий случай USB-кабель для телефона, гарка подорвался в кабинет «ласвегасов».
  Бывать в этом эпичном гибриде компьютерного клуба и лавки приемщика медного лома, воздвигнутом посреди городской свалки, Инэльге доводилось несколько раз, и каждое посещение оставило в памяти не самые радостные воспоминания. То, что валялось под ногами, передвигать нельзя – это рабочие микросхемы, сбрасывать со стола пыльные коробки тоже нельзя, ибо в них заначка еды, приближаться к компьютерам, даже не работающим, вообще табу, у каждого из них особое и неимоверно важное назначение. Вот и сейчас, приветственно кивнув спинам хозяев главной помойки оплота Нави и двигаясь, словно по минному полю, нав осторожно забрался на относительно свободный подоконник, где разложил поудобнее свою ношу. И тут же удостоился уничижительного взгляда от Доминги – наглый солдафон посмел занять любимый подоконник предсказателя. И подбирать по дороге валяющуюся в пакете из-под хот-догов лазерную мышку, дабы подключить ее к ноутбуку, было большой ошибкой, заприметивший экспроприацию своей собственности Тамир Кумар улыбнулся так, что гарка мысленно попрощался с львиной долей содержимого своего кошелька. Впрочем, устраивать бузу в присутствии комиссара подчиненные не стали. Поерзав на занятой площади, Инэльга дисциплинированно доложил:
  - Господин комиссар, наш аркан в Траурном зале готов нейтрализовать всех, кто будет там находиться, но коридоры остаются неподконтрольными. Наш наблюдатель прикроет операцию от чудов и людов, он думает, что это часть проверки «Стражника». Но чужие охранные системы хоть и не активны, но находятся в режиме наблюдения... То есть, фон от челов, если они засветятся, мы еще сможем объяснить возмущениями, создаваемыми «Стражником» в момент балансировки. Но вот «Стрекозу» и «Росянка», и «Лава» идентифицируют точно. Камеры слежения, скорее всего, будут блокированы преступниками. Мы можем рискнуть работать вслепую, либо же понадеяться на то, что сумеем одурачить Орден и Зеленый Дом.

  Но была ли совершена ошибка со временем выбора дороги – еще неизвестно. Мастер уделил особое внимание конспирации. Изъятие будущей жертвы средь бела дня, которая вполне могла оказаться под наблюдением Великих Домов – чем черт не шутит, нелюди – твари весьма пронырливые, простой в пробках – все это создавало иллюзию топорной и слабо организованной работы. Пусть думают, что это восстание лишь очередная плохо исполненная потуга захватить власть, подобные якобы очевидные ошибки заставят врагов расслабиться, не воспринимать борцов за свободу всерьез. Так пусть и дальше ошибаются...
***
  - Промышленникова Лариса Владимировна, чел, очень слабый маг, полукровок в роду не было, - тем временем отозвался Тамир Кумар, быстро перебирая кнопки клавиатуры. – Муж, Промышленников Анатолий Сергеевич, чел, не маг, полукровок в роду не было, о Тайном Городе узнал двадцать два года назад, но в приобретении или использовании артефактов не замечен. Отец, Алексеев Владимир Петрович, не маг, о Тайном Городе не знал, потомственный военный, служил связистом, погиб во время гражданской войны в Анголе в восемьдесят шестом году. Мать, Алексеева Зоя Прокофьевна, слабая ведьма, о Тайном Городе знает, прошла обучение в школе Солнечного Озера, подрабатывает знахаркой, продает зелья собственного производства. Сама Лариса Владимировна учебу проходить не стала, ее способности слишком незначительны, во много раз меньше чем у матери. Вместе с мужем работают в компании «Аэрофлот», он – пилот, она – стюардесса, в Москве появляются редко и на короткий промежуток времени. Контакты с челами-магами были и до сих пор есть, но ни одного выдающегося колдуна среди них нет. Известно, что пыталась присоединиться к магам, которых вербовала Кара... Не прошла проверку на силу, судя по всему. Артефакты и энергию приобретает редко.
  - Силантий Сиракузович Потемкин, - задумчиво прищурившись, произнес Доминга, вертя в пальцах прозрачный шарик из горного хрусталя. – Это маг, с которым Лариса Владимировна общалась достаточно часто...
  - Этот чел занимается любовными приворотами, обычный «добрый волшебник по объявлению в газете», - тут же отозвался напарник, моментально открывая досье названного колдуна. – Назвать его бизнес прибыльным никак нельзя, конкурентов у него полно и среди таких же посредственностей, и среди обычных шарлатанов. Ни в одном из более или менее громких дел он не фигурировал, ничем не отличился, информации о нем минимум. А вот сын Промышленниковой весьма и весьма подозрителен!
  Выведя на экран куцее личное дело паренька, Тамир задумчиво потер подбородок.
  - Промышленников Алексей Анатольевич... Способности его люды дистанционно оценили как «чел, средний маг», он гораздо сильнее своей бабушки, но в школы Зеленого Дома Алексей ни разу не обращался, более того, даже энергию и артефакты всегда приобретал по ее карточке «Тиградком», и покупки не выходили за рамки потребностей знахарки... Одно время зеленые держали его в поле зрения, но потом оставили. Общался и с человскими магами, и с полукровками, но с чистокровными нелюдями или наемниками почти не контактировал, и это притом, что уровень для чела у него весьма приличный. Как-то странно получается... Такие обычно выбирают себе поприще как раз таки наймитов или мелких предпринимателей в сфере магических услуг, это куда более выгодно, чем искать теплое местечко по чисто человской профессии, коли нет нужных связей. А таковых связей у Алексея нет, обычный студент, причем звезд с неба не хватает, того и гляди, вылетит из института. Вывод напрашивается один – кто-то настойчиво ограждал его от Тайного Города, и вполне возможно, что это была его мать, преследующая свои цели. Но кто является организатором нашего нынешнего маленького кризиса – пока не ясно.
***
  Старенький УАЗик притормозил на Никольской в начале двенадцатого, именно так, как он и рассчитывал. Тощий брюнет и его рыжий напарник резво выскочили из салона, и, прикрывшись мороком, побежали в сторону поста полиции. Расчетное время – пятнадцать минут, должны управиться и не вызвать подозрения у наблюдателей Зоны Кадаф, все-таки сильных магов и жилья, снабженного мощными артефактами, в округе было много, фон слабенького аркана наверняка потеряется. Дальше группа пойдет пешком. Погода, словно помогая заговорщикам, окончательно испортилась: с неба, затянутого тяжелыми грязно-серыми тучами, посыпалась крупная снежная крупа, подгоняемая порывами холодного сырого ветра, дующего со стороны Москвы-реки. Пожилой дворник, одиноко торчащий посреди Красной площади неестественно ярким пятном оранжевой жилетки, достал из кармана мобильный и принялся неловко тыкать в кнопки пальцами в замызганных шерстяных перчатках. Прохожие, если они и попадались, опускали капюшоны и прятали лица в шарфы, стараясь как можно быстрее убраться с открытого пространства. Но прохожие Мастера не волновали, гораздо больше он опасался истерики жертвы. Это сейчас парнишка сидит как пришибленный щенок, но если начнет верещать и вырываться по дороге к Мавзолею, то обстоятельства несколько усложнятся, морок, дополнительно скрывающий и звуки в том числе, сканеры нелюдей вполне могут вычленить из общего фона. К тому же тащить бесчувственное тело волоком придется дольше, и они потеряют драгоценные минуты.
  Сидящая напротив Алексея ссутуленная фигура с низко опущенной головой, закутанная в такой же необъятный черный балахон, слабо шевельнулась и надтреснутым, по-старчески дребезжащим голосом произнесла:
  - Запомните этот момент, братья. Запомните навсегда. Сейчас мы сделаем шаг к освобождению Человечества от ига зверей в человечьем обличье. Через кровь и потери, через жертвы и скорбь, к свободе и величию нашей расы. Эти твари угнетали вас многие века подряд, подло пользуясь преимуществом, несправедливо данным им их Источниками. Вас обманули те, кто назвались Хранителями, те, кто обязаны были защищать ваши интересы. Хватит терпеть. Хватит пищать, как благодарные испуганные мыши. Пора зарычать. От храбрости каждого из вас будет зависеть наше будущее. От веры вашей в меня и в каждого из братьев своих. Кто усомнился в цели, тот может уйти. Уйти с чистой совестью и легким сердцем, путь победителя не для слабых духом, и это будет прощено. Позже вы придете под сень милости нашей или останетесь под тяжелой дланью поработителей, иного не дано. Но помните: не проявив решительности сейчас, вы рискуете навсегда остаться рабами. На каждого из вас я надеюсь как на себя самого. Решение за вами, братья мои.

Молчание в салоне УАЗика затянулось. Сухая снежная крупа шелестела по обшивке фургончика, постукивала по окнам, словно седая и растрепанная нищая старуха скоблила длинными ногтями в стекла, прося впустить ее внутрь обогреться. Вот только растает она, растечется лужей по грязному полу, когда войдет. Или заморозит хозяев в своих объятиях. Алексей уставился невидящим взглядом в черноту окна. К чему бы это вспомнилась старая норвежская сказка о колдунье-Метели и дровосеке? Ну да, к тому, что личная корысть только к гибели и ведет. Парню было жалко скребущуюся снаружи снежную старуху. А еще больше он жалел сейчас себя. Человек на переднем пассажирском сиденье завозился и, перегнувшись в салон, взволнованно спросил:
  - Мастер, а когда Вождь будет в наших руках, то... Он ведь гипербореец, станет ли он нам подчиняться?
  Алексей даже не шевельнулся, когда услышал приглушенный маской голос отца. Вот теперь все действительно кончено. Если раньше оставалась едва теплящаяся надежда на то, что папа, герой и пример, на которого послушный сын всегда равнялся, придет и спасет, то теперь... Не бабушка же вдруг явится из сияющего портала, с магическим посохом наперевес, и всех победит.
  - Толя, ты кромешный кретин, - опередив Мастера, ответила Лариса, да с таким ядом и презрением в голосе, какого Алексею слышать не доводилось ни разу. Он просто не узнавал своих родителей – добрую и милую маму и всегда уверенного в себе, сильного отца. – Коробка с Азаг-Тотом всего лишь наш гарант того, что нелюди не посмеют не пойти на диалог. Мы получим энергию, много энергии, столько, сколько потребуется. Думаешь, навы и чуды попытаются помочь попавшим в кабалу людам? Отнюдь, они с радостью передавят их при первой же возможности, а потом попытаются оттяпать у нас Колодец Дождей для себя... Но мы же не идиоты, мы заставим прислушаться к нам и правительство, и бандитов, и олигархов. Все захотят владеть магией, или хотя бы сотрудничать с людьми, у которых она есть. А сотрудничество будет односторонним, только разжиревшие дебилы этого не поймут. Не успеют понять, потому что очень быстро у власти и денег окажутся наши братья, а с целым государством два оставшихся Великих Дома не поспорят. Они зависят от государства более чем наполовину, и когда мы прикроем им кормушки в бизнесе, они окажутся в изоляции и начнут душить друг друга, как крысы, запертые в бочке. А когда останутся лишь крысиные волки, которых Человек будет изредка подкармливать и баловать подачками, из них выйдут отличные цепные псы... Главное, цепь потолще выковать, да намордник построже.
  - Тише, дорогая Лариса, тише... – Голос Мастера хрипел, он дышал с видимым трудом, шумно и сипло. – Грубость порождает грубость, насилие порождает насилие... Мы не будем тиранить ни темных, ни рыжих, мы очень мягко и незаметно вынудим их к сотрудничеству с нами и конкуренции друг с другом. Они и сами не заметят, как засунут голову в петлю по самые плечи, которая надежно затянется на их шее. А потом... Попытаются бороться, разумеется, они – твари очень независимые и гордые, но ничего у них не выйдет. Наемники, что челы, что полукровки, моментально переметнутся на сторону сильного, каждый сильный маг будет у нас на виду. Боевые маги попытаются убивать наших лидеров, но и это будет бесполезно, сила людей в многочисленности, а сила нашего братства – в сплоченности. Сруби одну голову – вырастут две, более опытные и осторожные. А если эти животные не захотят сидеть смирно и жить дружно, будет террор. Ракетный удар по Алтаю – и они лишаются хванов с золотым корнем. Да, погибнут люди, придется скорбеть... Но не бывает революций без крови, и выжившие поймут, что это для их же блага, мы все рождаемся в крови, в ней же родится и новый мир... Если и это не поможет – взрыв и ужасный пожар в Царицыно. Что израненные армии будут делать без своего госпиталя? То-то же. Их мало, у них нет союзников. Принуждение – лучшее оружие. Чем они нас могут запугать? Самоубийственным взрывом Источников? Блеф, не больше. А может, и не взрываются они вовсе, так, очередная страшилка.
  А ты не волнуйся, Анатолий. Вы, сидящие здесь, рядом со мной, избранные. Ты и твоя жена – герои, благодаря которым этот час настал. Деньги очень важный инструмент, и без них ничего бы не получилось. Помни, что каждый артефакт, вывезенный и проданный за границей – это маленький кирпичик в очень прочном фундаменте вашей новой жизни. Нашей новой жизни. Новой жизни всего Человечества. Помни и гордись.
  - А... – казалось, названный Толей чел готовил этот вопрос заранее, но никак не мог решиться задать его.
  - Сантьяга? – сиплая речь превратилась не то в хриплый кашель, не то в каркающий смех. – Он и сейчас наверняка слушает нас. Пускай слушает, я не скрываюсь. Убьет меня – встанет новый Мастер. Нас много. Нас уже не победить. И пусть попытается открыть порталы для своих гарок, пусть, это будет нам даже на руку. Убить нава на самом деле не так уж и сложно. Поверьте, от гранат они удирают еще быстрее, чем люди...
  Тем временем в кармане водителя тихонько завибрировал мобильник. Перекинувшись парой тихих фраз со звонившим, чел вопросительно обернулся к Мастеру.
  - В Мавзолее все готово, запись включена и проигрывается весь день, нелюди пока ничего не заметили. Смертники на стреме и готовы нас встречать. Идем?
  - Вперед, братья мои... – слабо кивнула головой сутулая фигура и неловко поднялась с сиденья.

  Алексею казалось, что он наблюдает за собой со стороны, будто смотрит нелепое кино со своим участием. Вот отец и водитель выволокли его из салона, и, подтолкнув в спину, направили в сторону бурого горба Мавзолея. Через узкие щели в маске он мог видеть всего на несколько шагов вперед, а дальше все застилал серый снег. Дорога казалась бесконечной. Интуитивно он догадывался, что прошел мимо поста полицейских, обезвреженных, а может, и убитых рыжим и его напарником, что за спиной тащатся Мастер и мать, поддерживающая своего нового бога под руку. Все верно, отец и этот тип – не маги, их арканы нелюдей не почуют. Как и меня. Вот для чего мне запрещали использовать энергию. Теперь шагай впереди, агнец на заклание, веди свою процессию, этого же ты хотел? Вести за собой... Но не так, Господи, не так, я же хотел по-другому!.. Дурак. Теперь иди туда, куда ведет дорога, вымощенная благими намерениями. Ты это заслужил сполна.
  Как он оказался перед приоткрывшейся дверью, ведущей в Мавзолей, Алексей даже не заметил. Ждавший у входа чел в темно-синей униформе просто закинул его внутрь, пропустил конвоиров и остался ждать остальных. Маги войдут только после того, как он умрет. Они не будут знать, что охрана нелюдей цела. Они попадутся. Лишь бы только не погиб никто... Гулкие полутемные коридоры, холодный и равнодушный мрамор вокруг. Он шел, выпрямившись, не дожидаясь толчков в спину. Он шел и улыбался, там, под дешевой пластиковой маской. Улыбался и плакал. Вспоминал все хорошее, что с ним было. Вспоминал встречу с франтом в светлом плаще. Он, Лешка Промышленников, раздолбай и записной лузер, говорил с самим комиссаром Темного Двора. А как разозлился тот мелкий нав? Пусть теперь знает, что люди дорогого стоят, глядишь, на всю жизнь этот щелчок по носу запомнит... Вот и он, Траурный зал. Вот и все.
  - Сынок, ты прости меня, ладно? Лешка, прости, мы ж не для себя стараемся, - послышался за спиной глухой и срывающийся голос отца. – Ты же на небе все поймешь, что мы как лучше делаем... Ты не мсти только, ладно? Ты, когда ангелом станешь, храни нас...
  О чем, ты, папа, какое небо?! Да я в аду гореть буду за все грехи свои. Или нет? Ведь я покаялся и теперь отстрадаю, я попытался все исправить! И я все исправлю, пусть ценой своей жизни, но исправлю.
  - Пап, ты не волнуйся, я буду молиться за вас, всегда буду, и за тебя, и за маму, - обернуться бы, на прощание посмотреть в глаза. Да что там увидишь, под белым пластиком. – Пока, пап, пока!..
  Пока... Словно в коридоре родной старенькой квартиры, за отцом закрывается скрипучая дверь, обитая коричневым дерматином. Но на этот раз полетит не отец, а он сам. Вверх, вниз... Это уж Господь рассудит. Пока что вниз. Алексей не стал дожидаться удара. Он шагнул и, отведя руки назад, бросился на пол, где слабо мерцала белесая пентаграмма.
  - Отче наш, иже еси на небесех... Да святится имя Твое... – Почему же так медленно приближаются плиты?..

  - Вероятность – девяносто четыре процента, - откликнулся Доминга, но с непонятной для столь высоких цифр неуверенностью, которую тут же объяснил Тамир:
  - Может быть, изначально Мастер и был Потемкиным, точнее, Потемкин – Мастером, но тот тип, что сейчас движется к Мавзолею, точно не Потемкин. Он умер два месяца назад, деньги с его основного счета переведены на несколько оффшорных, отследить их практически нереально.
  - Так и есть. Потемкин точно был Мастером, но наш будущий визави – не Потемкин. Это новый Мастер, - кивнул предсказатель.
- «Стражник» и вспомогательные арканы готовы, господин комиссар, - эхом откликнулся со своего насеста Инэльга.
  Что это значит? Если камеры заблокированы, то у сектантов однозначно должны быть сообщники в охране Мавзолея, включившие запись, которую сейчас смотрят наблюдатели чудов и людов. И эти сообщники наверняка приготовились к тепленькой встрече с хозяевами, которые захотят выпроводить незваных гостей... Что ж, будем надеяться, что магам незачем будет оставаться в коридорах, а остальных выманим, как гаммельнских крыс. Челы хитрые, а мы – умные. Инженер глубоко вдохнул и коротко улыбнулся, его пальцы легли на кнопки ноутбука, словно музыкант коснулся клавиш пианино перед выступлением. Это будет его партия. Нет камер – не страшно, расчет вероятностей – зачем? Туда, где привыкли работать диверсанты, предсказателей с собой не берут. Весь мир сузился до темно-зеленого экрана, на котором красовалась трехмерная модель Траурного зала с обозначенными в нем арканами. Лежащий рядом телефон выдал короткую трель.
  - Дельга? Да, в черном – это наши боты. Как кретины для того, чтобы ты гарантированно их ни с кем не перепутал, пусть идут, как идут. Какой еще, к Нуру, дворник? Не наш, погреться он в ГУМ пошел, наверно, откуда мне знать? Да, челы так и должны там ходить, не могли же мы всю площадь тайком перекрыть... Приморозь зад к стене, там, где стоишь, и жди указаний от своего начальства, никуда не лезь! Завалишь нам проверку – поплатишься. Чем-нибудь, но поплатишься. Стой и жди, все, отбой. – Подняв глаза на комиссара, Инэльга доложил: - В Мавзолее пятеро охранников, челы без магических способностей, но наверняка с оружием. Попробуем взять всех с помощью арканов.
  Дотошно разъяснять узкоспециальные подробности перестройки «Стражника» с «прицепами», которым они подверглись в прошлую ночь, инженер не стал – нужен результат, а остальное будет в отчете Линги, который, скорее всего, никто и не соизволит прочитать. Впрочем, кто их, эти отчеты, вообще читает?
  - Есть жертва! – Между белых линий пентаграммы появилась и исчезла коричневая точка, линии мгновенно посинели. Время тянулось, словно густая патока. Но вот на бледно-желтое кружево «Стражника» выбрался еще один коричневый кружок, затем второй, третий, четвертый... И, наконец, крупная белая точка Мастера. Итак, челы, цирк имени Азаг-Тота начинает представление. На сцене иллюзионист, встречайте. Губы Инэльги скривились в ухмылке – все имеющиеся в отряде маги перебрались в Траурный зал, а остальные сообщники, благодаря подшаманенной пентаграмме, теперь наблюдали в проходе наведенное простым миражом кино, изображающее их товарищей, камлающих над саркофагом. Давай, родимый, встань, как положено, - поджав губы, Инэльга скрипнул зубами, Мастер неуклюже ползал на самом краю рабочей части пятилучевой звезды, переделанной в принудительный портал. – Да чем ты там занимаешься?! Окружившие было саркофаг с многострадальным Ильичом, коричневые точки панически заметались. Тат с тобой, гад, поехали! Надеюсь, ногу тебе порталом не оторвет... Быстрое нажатие двух клавиш – и белый значок Мастера исчез, а пентаграмма из синей превратилась в оранжевую. К которой подозрительно быстро приближались коричневые точки. Э, нет, ребята, на вас у меня другие планы! Расчетную мощность удара «Пугала», «дневной» платформы «Стражника», пришлось несколько снизить, горе-похитителей нужно было взять живьем, плюс – перестроить ее так, чтобы и на лишенных магических способностей челов она отреагировала. Схема расположившегося на полу аркана мигнула красным, коричневые значки магов посерели: живы или мертвы – не понятно, но точно без сознания. Кони, огни, а теперь - немцы! Мираж, поддерживаемый пентаграммой, бодро скомандовал человским голосом на пол-Мавзолея «Все сюда, уходим!», и на оранжевом поле одна за другой начали появляться зеленые точки, тут же сереющие. Пять. А где шестой?.. «Различителем» такой мираж не пробить, неужели что-то почуял? Выждав две минуты, Инэльга отстранился от ноутбука.
  - Отряд, вошедший в Мавзолей, и те, кто в нем был, ликвидированы, за исключением одного. Можно идти собирать оглушенные тела в Траурном зале. Но один чел-немаг остался в коридоре. Не исключено, что он вооружен и опасен, возможно даже, что это – камикадзе...

Отредактировано Инэльга (2012-05-16 17:07:28)

Комнаты «ласвегасов», пусть и заваленные всяческим хламом, были достаточно большими для того, чтобы здесь расположились и комиссар с помощниками, и ожидающие приказа командиры арнатов с отобранными воинами. Однако Ортега предпочел, чтобы Таруга с Гарингой ждали на местах и строили порталы оттуда. Магический потенциал отбившихся от зеленых рук челов был только предполагаемым, а значит, оставалась вероятность нарваться на неожиданный сюрприз, который едва ли будет приятным. Первый помощник комиссара сделал ставку на разделение войск, справедливо рассуждая, что три портала блокировать куда труднее одного, а несколько гарок если и не перебьют сектантов, то точно сумеют задержать. Ортега предпочитал выстроить не одну линию защиты, потому и редко попадал впросак. Упустить челов теперь было бы непростительной оплошностью.
Когда речь сектантов оборвалась, помощник поморщился. Не хотелось оставаться в неведении, но довольно часто приходилось работать и в худших условиях. Не все коту Масленица, а концу – блондинка с четвертым размером груди.
Ортега, выслушав ласвегасов и Инэльгу, покосился на комиссара. Тот выглядел весьма задумчивым. На самом деле Сантьяга выглядел как обычно и ничем не проявлял своего состояния, однако за годы службы первый помощник научился различать самые незначительные изменения в мимике комиссара, даже в оттенке антрацитовых непроницаемых глаз.
На приказ Сантьяги Ортега среагировал моментально. Он поднес к уху мобильный телефон и отдал короткое распоряжение:
- Таруга, отправь двоих в ГУМ, пусть проследят за подозрительным челом, дворником. «Ласвегасы» сейчас откроют портал.
Завертелась черная воронка, отлично скрытая от глаз любопытных челов, и под пронизывающие порывы ветра вышли двое высоких, черноволосых мужчин, затянутых в комбинезоны – боевое облачение гарок, - и направились в сторону ГУМа. Портал, разумеется, открыли подальше от Зоны Кадаф, чтобы не встревожить ни сектантов, ни наблюдателей, которые прибывали в блаженном незнании настоящего положения дел.
Зеваки, праздно шатающие по универсаму в поисках того, куда бы истратить честно и нечестно заработанные деньги, могли видеть, что в приветливое здание вошли мужчины средних лет и в очень дорогих костюмах. Здесь такие ходили в избытке, потому навы не удостоились и капелькой внимания господствующей расы.

Ортега с напряженным любопытством, свойственным любой гончей, наблюдал за операцией в ГУМе. Впрочем, опыт, достойный любой охотничьей собаки, подсказывал помощнику комиссара: поиски навов тщетны. Выделить в общем магическом фоне нужную линию представлялось невозможным. Вон, как напрягся Доминга, пытаясь отыскать тоненькую ниточку, ведущую к требуемому клубку. Но что толку, если все клубки одинаковы?
Воцарившуюся тишину нарушила показавшаяся слишком резкой трель звонка. Ортега ответил, не сводя глаз с экранов мониторов, показывающих всевозможные ракурсы ГУМа.
- Да?
- Ортега, - судя по голосу эрлийца, тот придерживался той политики, что утверждает: война войной, а обед по расписанию. Впрочем, вассалы Темного Двора всегда себя любили, возможно, именно поэтому и принесли присягу верности именно навам. – Твой чел отравился. Или его отравили. Можно ли считать, что он был отравлен недоброжелателем, если он предпочел приличному ресторану какую-нибудь забегаловку, которых эта бестолковая раса плодит с завидной регулярностью? Я поражаюсь стремлением челов уничтожить себя любыми возможными способами…
Ортега прикрыл глаза. Словоблудие эрлийцев прочно вошло в поговорки жителей Тайного Города и иногда вызывало искреннее желание убить владельцев длинных языков, но лучшие врачи нелюдей насилия не терпели, что не мешало им делать на этом самом насилии баснословные деньги. Обитатели Темного Двора всегда отличались здоровой практичностью.
- И что с челом? - не церемонясь, перебил эрлийца Ортега.
- Тетродоксин, - коротко ответил медик, видимо, обидевшись на невнимание к его тираде. – Для тебя, как для дилетанта скажу, его добывают из рыб фугу, - эрлиец помолчал, а потом решил уточнить, язвительно добавив, - они на востоке водятся.
- Сам знаю, - раздраженно бросил Ортега, отключаясь.
Чтобы выделить нужную информацию из пространных отчетов эрлийев, иногда требовалось слишком много времени. Сейчас такая роскошь была непозволительна.
- Чела убрали специально, - мрачно сказал Ортега. – Доминга, Тамир, можете проверить его подноготную?
Фотография неудачливого представителя господствующей расы, разумеется, уже была у «ласвегасов», которые наградили помощника комиссара недружелюбными взглядами за то, что он посмел усомниться в их способностях, но Ортеге это было до подвалов Цитадели. Нав прекрасно понимал, что найденный труп – единственная ниточка, которая все-таки может вывести их к нужному клубку.

Отредактировано Ортега (2012-06-04 20:01:41)

  - Кравченко Валентин Андреевич, - отозвался Тамир, подождав, пока комиссар закончит разговор. – Наемничает около года, в роду были маги, но сам ничего серьезного собой не представляет. Как обычно – служил, мастер спорта, куча амбиций. Проваленных заданий не имеется, в своей среде заслужил репутацию новичка-везунчика... О, три месяца назад побывал в Таиланде, по туристической путевке, но не исключено, что это маскировка «рабочего визита». Вернулся благополучно, пропал в начале ноября. Разумеется, упоминаний о заказчике нигде нет.
  - Если память меня не подводит, яд рыб фугу действует почти моментально, - задумчиво протянул Доминга. – А наш пациент успел весьма далеко забраться в Лабиринт, и это для человека-то, отведавшего подобного блюда...
  - Капсулы, - встрял в разговор со своего насеста Инэльга, все еще не отрывая взгляда от монитора ноутбука - вдруг случится чудо и чел, засевший в коридоре, решит сунуться в Траурный зал. – Наемники частенько используют различные вещества, например стимуляторы, помещенные в капсулы. Как вариант – наткнувшись в подземелье на боевого голема, он решил закинуться чем-нибудь увеличивающим силы, а получил дозу яда. Видимо, заказчик снабдил его всем необходимым, чтобы наемник, выполнявший до этого какой-то щекотливый заказ, гарантированно не вернулся из последнего похода...
  Большие подозрения у гарки вызывало поведение воришек, сразу после проникновения в коммунистическую святыню начавших бестолково метаться из стороны в сторону, будто многострадальный Ильич встретил их не лежа в своем аквариуме, а покуривая цигарку рядом с ним. Что-то здесь не так. И командир задерживается... Может, не стоило выход портала делать прямиком в наш «офис»? Или хотя бы предупредить кого-нибудь?.. Но Линга, в лучших традициях поговорки про начальство, всплывающее при упоминании, ввалился в кабинет с двумя телами в черных балахонах. С элегантной непринужденностью бульдозера расчистив ботинком свободное местечко, куда было скинуто дрожащее и всхлипывающее существо, нав приветственно кивнул комиссару и Ортеге и констатировал:
  - Это жертва, возможно, знает достаточно много, раз под нож пошел. И лучше бы его задержать на пару дней. А вот это, - вздернутое за шиворот, второе тело не подавало признаков жизни. – Это лидер операции...
  - А что, донести живьем никак не получилось, да? – язвительно процедил сквозь зубы Доминга, с отвращением созерцая, как копошится в куче безусловно важных и необходимых вещей чел, обозначенный жертвой.
  - Нормальный маг сразу обратил бы внимание, что эта вещь никогда живой и не была, - с не менее ядовитой ухмылкой вернул колкость Линга. Сброшенные капюшон и маска явили на свет голову примитивного голема производства Зеленого Дома, используемого обычно для отработки стрельбы по движущимся мишеням. – В голову помещен микрофон-передатчик, такие настраиваются на любой мобильный телефон. А в корпусе – два баллона с нервнопаралитическим газом. Видимо, компанию, отправленную за телом Азаг-Тота, очень подло и тривиально подставили, и сушеный гипербореец зачинщику всего этого безобразия абсолютно не был нужен. Такими методами обычно убирают свидетелей.
  Закончив отчет, командир инженеров перевел вопросительный взгляд на Инэльгу. Тот поморщился в ответ и поднял указательный палец.
  - Плохо. Если не маг, то может сидеть там, увешанный взрывчаткой, - пробормотал Линга, перебравшись к подчиненному. – Ничего, пара «холостых» порталов или големов, и возьмем его... Хуже то, что этот хлам, - короткий кивок в сторону Мастера-куклы – можно подобрать на любом блошином рынке. Чертов чел отлично замел следы.
  Замести-то замел, но вот на выживание жертвы он наверняка не рассчитывал. Передав ноутбук начальнику, Инэльга резво соскочил с подоконника и, сдернув маску с лица злополучного чела, отвесил ему пару чувствительных оплеух.
  - Эй, Алеша! Очнись, тот свет тебе покамест обламывается. Давай-ка вспоминай, говорили твои сообщники про яд? Или про отравление? Ну?
  Трясущийся и с трудом понимающий, что от него требуют, парень только тихонько подвывал и хлюпал носом, судя по всему, от пережитого шока он оправился бы не скоро. Как там в его племени говорят – клин клином вышибают? Ладно, попробуем. Крепко тряхнув Алексея за грудки, гарка очень тихо и злобно прошипел ему в лицо:
  - Слушай внимательно, хомячок, ты чудом выжил с нашей помощью, но это не конец! Если ты сейчас окажешься бесполезным, то тебе попросту свернут шею и бросят в сминающийся портал. Понял? Вспоминай все, что слышал про яд, тетродоксин, из рыбы фугу получаемый... У эрлийцев что-то такое приобретали? Кого отравить хотели?
  - Я не знаю!.. Н-не знаю, кого... Я что-то для бабушки покупал... В аптеке Боргуса, кажется... Мужчина был, у нас дома, я лица не видел, наверно, для него... – плаксиво простонал парнишка, жалко пытаясь вырваться из железной хватки нава.

  Кто-то из... – остался жив? Краем уха расслышав разговор Ортеги, Инэльга поджал губы и перевел взгляд на Лингу.
  - Кажется, перебор с мощностью вышел...
  Командир инженеров лишь медленно покачал головой, не отрывая взгляда от монитора ноутбука, на котором появились новые действующие лица – черные точки, обозначавшие появившийся отряд гарок.
  - Газ. Характерный запах того, что челы применяли на поле боя в самом начале двадцатого века... - так же тихо отозвался он и неуверенно прищелкнул пальцами. С тех пор, как его назначили руководителем развед-диверсионного полка, Линга старался не использовать образные, но знакомые и весьма точные формулировки своих молодых подчиненных, однако сейчас другого выбора не было. – Из голема шел запах гнилой капусты и старого нестиранного свитера.
  - Наверно, соединения бутана, - решил сумничать Инэльга, припоминая мудреные формулировки, слышанные от Вендиги, большого любителя встраивать в свои капканы «сюрпризы» с кислотами, отравляющими газами и прочей химией. – Если недолго дышали, то должны оклематься и даже не стать имбецилами...
  Алексей, сжавшийся в комок и пристроившийся в углу, между разобранными системными блоками и сваленными в кучу причудливыми бронзовыми конструкциями, тихо всхлипнул и неуверенно поднял руку вверх, словно школьник, боящийся дать неправильный ответ. Не зная, к кому из окружающих его нелюдей обратиться и старательно пряча взгляд от высокого франта, парень выпалил на одном дыхании:
  - Человек, приходивший к бабушке, был иностранцем, она его назвала мистер Патиссон!.. Или Паркинсон... Он спрашивал про таиландских осьминогов...
  - Покупал или продавал? – тут же оживился Тамир, демонстрируя семейный интерес к любым проявлениям товарооборота.
  - Покупал... Кажется... Бабушка меня сразу в магазин отправила, - окончательно стушевался  Алексей. – Я не понял, слышал только про осьминогов...
  - Консультировался он. Теперь понятно, почему нет материалов о вскрытии тела Потемкина,- усмехнулся Доминга. – Не вскрывают только смертельно больных и стариков, а ни к тем, ни к другим он не относился. Просто-напросто человским врачам кто-то объяснил, приложив крупную сумму к своим аргументам, что пациента цапнул этот самый синекольчатый осьминог. Стандартная практика у этой семейки.
  - Паттерсон! Джон Рейнольд Паттерсон, владелец сети отелей и туристических комплексов в Восточной Азии, - дернувшись от внезапно осенившей догадки, выдал Инэльга. – Когда мы отправлялись в те регионы скрыто зачищать гнезда Саббат, то регистрировались в отелях на несколько дней, и зачастую владельцем оказывался этот чел. Но он о Тайном Городе никогда не знал, его нет в базе «Тиградком»...
  - И что самое интересное, как раз перед кончиной Потемкина мистер Паттерсон приехал в Россию. А примерно за неделю до этого погиб наш наемник. Складываем два и два, - с торжествующим выражением лица провозгласил Тамир. – Наемник, заказанный Потемкиным, убил настоящего Паттерсона, после чего Потемкин официально умирает и становится псевдо-Паттерсоном. А кучка идиотов, уверовавших в бредни несостоявшегося последователя Кары и предоставивших деньги для сей хитрой операции, отправляется на смерть в Мавзолей под руководством управляемого голема, заряженного ядовитым газом. О челы, о нравы! Наисквернейшая семейка, надо сказать...
  - Знала бы Кара, какой кадр потеряла, - тихо фыркнул Инэльга под нос. – И слава Тьме, что не знала, а то попрыгали бы тогда...
  Так же тихо кашлянувший Линга незаметно дернул излишне языкастого подчиненного за рукав.

Как там челы говорят? Ортега усмехнулся уголком рта. Держись, птица божия? Пофилософствовать ему не дали – посреди осиротевшей комнаты заплясал черный вихрь портала, и Ортега незамедлительно шагнул в него. Машину он мог забрать позже, не беспокоясь о ее сохранности: заклинания надежно отваживали от дорогого авто и гаишников, и любопытных жителей дома, и потенциальных воришек.
Приказ Сантьяги был предсказуем и, разумеется, из Цитадели могли провесить портал в любое место на Земле. Спустя каких-то несколько минут Ортега оказался в солнечном Пхукете. Влажный жар туристической страны тут же протянул цепкие пальцы к не по погоде одетому наву. Напрасно. Он прибыл не для того, чтобы прохлаждаться, точнее греться на солнышке.
Здание аэропорта встретило Ортегу шумом, который возникает лишь там, где много туристов. Нав поморщился: именно поэтому он и не любил города-курорты. Слишком много народу и не всегда челов. Вон, кажется, семенит вечно недовольная всем и вся чета шасов, слишком молодых, чтобы позволить себе более солидные курорты, но, Ортега был в этом уверен, тайногородцам и здесь обеспечен прекрасный отдых в отелях, где все включено. Впрочем, не вассалы интересовали помощника комиссара, а чел, только что покинувший паспортный контроль. Ортегу он заметил не сразу, видимо, всецело поверив в собственную безнаказанность. Наткнувшись взглядом на нава, чел неожиданно удержался и от откровенного выражения страха, и от удивления. Потемкин-Паттерсон криво усмехнулся, в глазах чела читалась неприкрытая злоба, но он все еще ничего не говорил, невольно вызывая уважение. Мало кто не только среди челов, но и среди тайногородцев умел встретить собственную смерть без лишних криков: чуды, как правило, выливали на противника тягучую, как патока, патетичную речь, люды ругались так, что вяло все, что может завять, особенно любили кидаться оскорбления зеленые ведьмы. Разве что хваны и моряны шли в последний бой молча, круша противника в капусту, пока сами не падали замертво.
Нав накинул на Потемкина «Объятия Морфея», досадливо сморщившись, словно у него болели зубы. Вычесть бы с тебя за энергию. Только зря деньги тратим: порталы, еще и это. Но приказа убивать не было. Да и Потемкин, каким бы достойным противником не оказался, заслужил недельный «курорт» в подвалах Цитадели. Это тебе не с тайскими массажистками креветки жрать. Отведя глаза челам, Ортега взвалил потяжелевшего Потемкина плечо и вернулся обратно, сетуя на затраты. Как и любой темный, помощник комиссара был прижимист и даже скуп. Разумеется, это мешало жить кому угодно, но только не самому Ортеге.
- Вот вам диверсант доморощенный, - буркнул Ортега, свалив Потемкина около ног дежуривших гарок. – Доставьте в подвалы.
Конечно же, на одежде чела уже красовалась небольшая брошка в виде акулы.

Ортега направился в кабинет комиссара, чтобы доложить об успешной поимке чела.
Сантьяга действительно обнаружился у себя. Судя по блестящим глазам нава и по немного задумчивому виду, деятельный комиссар не прохлаждался, а занял себя очередной загадкой. Ну, да, у нас же еще тапки на повестке дня. Так пойдет, скоро откроем частную сыскную контору.
Ортега слегка кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Потемкин сменил место отдыха. Наши подвалы куда экзотичнее шевелящейся во рту еды, - усмехнулся помощник, но тут же посерьезнел и почесал в затылке. – Я только не могу понять, какого асура он все это устроил?