Недостойное желание схватить мальчишку за ухо и хорошенько оттаскать боролось в душе Ортеги с врожденной рациональностью. Первый помощник комиссара слишком хорошо понимал неэффективность мер подобного сорта, а в Темном Дворе не любили пустых слов, бесполезных дел – тем более. Нав поморщился, когда щенок, откинувшись на спинку стула совершенно невозможным образом, поймал его взгляд. Едва ли любой представитель другой расы сумел бы что-то прочитать в угольно-черных глазах Инэльги, однако Ортега видел, что где-то там глубоко, скрытая напускным равнодушием, разгорается  искорка злорадного ехидства. Готовая сорваться поучительная тирада о вреде алкоголя и недостойным для гарки поведении, замерла на губах, так и оставшись не произнесенной. Глупо было бы с его стороны опускаться до нравоучений. Инэльга хоть и молод, но не желторотый птенец. Таких надо учить иначе.
Ортега скривил недовольную мину, будто проглотил с десяток лимонов, и отвернулся от Инэльги. Попустительство хамству, разумеется, тоже не метод, но стоило ли тратить нервы в пустую, пусть нервные клетки у навов и восстанавливаются. Заставить бы тебя новые тапки Ильичу шить, а уроки по рукоделию у юных чудок брать: пусть посмеются. Конечно же, Ортега не произнес подобной глупости вслух, хотя и презрение в адрес Азаг-Тота ему тоже весьма не понравилось. Врага можно и нужно ненавидеть, но всегда важно его уважать. Презрение – это первый шаг к ошибке, а значит, и к смерти, зачастую нелепой. Но когда клинок попадет в цель, поздно спрашивать о том, как это произошло. Знанятно, но внутренний монолог неожиданно отвлек Ортегу, и нав с удивлением обнаружил, что раздражение улетучилось, словно летний туман на рассвете. Инэльгу следовало наказать, но наказать так, чтобы это пошло ему на пользу.
Сам же инженер, в приступе ехидства, вспомнил одну человскую легенду, о которой, впрочем, ходили слухи и среди тайногородцев. Тоже мне, Нильс. Гусей только не хватает.
- Человских сказок начитался? – едко поинтересовался Ортега.
Помощник комиссара уже не злился на молодого нава, но неуживчивый характер темных одинаковый для всех представителей семьи Навь давал о себе знать. Ортега  с деланным сомнением оглядел Инэльгу.
- Можно, конечно, и в Лапландию, но где гарантия, что ты местное население на уши не поднимешь, распугивая гусей?

- Никак нет, задание понял, - чуть удивленно протянул Инэльга в ответ на распоряжение комиссара. Осы... Фу, пакость какая! Впрочем, записывать их творчество в рамках концерта на диктофон – меньшее из зол, которое могло бы меня постичь. Другое дело – ползти за образчиками оного фольклора в Лабиринт, в сопровождении одного из тамошних аборигенов... Неужели господин комиссар решил смилостивиться? Впрочем, мысли о том, как быстро и достаточно просто справиться с заданием, занимали инженера недолго. Диктофон со склада он возьмет, ибо приказано так (почему-то не возникало и тени сомнения, что бесстрастный голем-кладовщик выдаст даже не простенькое цифровое устройство, а старый добрый «кассетник» и пленку к нему). И запись на казенную технику будет сделана, приказ есть приказ! По-настоящему же в бой пойдут верный товарищ – mp3-плеер и программа-анализатор звуковых файлов, при помощи которой вычленяется текстовое содержимое записи. Избавиться же от прослушивания всего этого великолепия еще проще – мощная гарнитура телефона и «музыка камней». Поскольку приказ ясно диктует: «сделать аудиозаписи и текстовые расшифровки»; про то, что слушать тошнотный вой подземных жителей на тему доблести и отваги, неизменно приводящих к героической гибели, обязательно, никто не говорил. Гораздо больше волновал Инэльгу другой, более жизненный вопрос – что бы такого изобразить на завтрак? Насколько наву вообще помнилось, после праздников в холодильнике сиротливо ютились только бутылка с подсолнечным маслом, подсыхающий уже лимон да кетчуп в мягкой упаковке. Тащиться еще квартал от дома до магазинчика, торгующего вполне сносной выпечкой, было отчаянно лень, а в продуктовом подвальчике по соседству из быстро приготавливаемого - только полуфабрикаты. Надо будет яблок купить, - отрешенно пронеслось в голове. – Зеленых. Хм... И все же, что это был за странный фон в самом начале тоннеля, ведущего из-под Мавзолея? Да наплевать, ос, поди, артефакт покрал и улепетывал сломя ноги, думая, что мы его преследуем... В любом случае, это уже не моего ума дело, и тем более – вне моей компетенции. Машинально шевельнув плечом в ответ своим мыслям, Инэльга вопросительно взглянул на руководство Темного Двора, испрашивая разрешения удалиться восвояси.